Aunque la punción seca y la acupuntura pueden parecer lo mismo, al utilizarse en ambas técnicas agujas, en realidad no lo son. Sin embargo, a pesar de ser distintas, sí que tienen varios aspectos en común. Por ejemplo, en ambos métodos se emplean agujas similares que atraviesan la piel del paciente con el objetivo de tratar trastornos que causan dolor. Además, ambas terapias se han demostrado ser de gran utilidad en la práctica clínica.
Veamos a continuación las principales diferencias.
La punción seca
En la punción seca se emplean las mismas agujas de acupuntura, pero con la diferencia de que son más largas, dependiendo también de la profundidad del músculo a tratar. El objetivo de la punción seca es pinchar directamente el “punto gatillo”.
Cada músculo tiene una serie de puntos gatillo miofasciales que suelen estar latentes o inactivos. Por determinadas circunstancias como una sobrecarga, movimientos repetitivos o algún traumatismo, esos puntos gatillo pueden activarse, produciendo un dolor localizado o irradiado bastante molesto, e incluso, a veces incapacitante. Por lo que, se tratan de zonas hipersensibles sobre una banda tensa de microfibras musculares. Es el lugar donde el músculo presenta un acortamiento, no le llegan bien los nutrientes y presenta hipersensibilidad cuando se toca. No se trata de una simple contractura, sino que más de un acortamiento muscular, lo cual, provoca un dolor más intenso, pudiendo irradiar/referir a una zona lejana al dolor original.
Mediante la punción seca se busca crear espasmos musculares, que son los que van a producir la posterior relajación de la musculatura. Se trata de una técnica bastante efectiva, aunque dependerá de la destreza del fisioterapeuta y de si se localiza correctamente el punto gatillo miofascial que está dando el problema. Esta punción suele durar entre 2 y 5 minutos en los que el fisioterapeuta suele manipular la aguja varias veces durante ese periodo de tiempo.
La acupuntura
En el caso de la acupuntura, el enfoque y el tratamiento es completamente distinto. La acupuntura se trata de una técnica de Medicina Tradicional China, la cual, puede ser estudiada por cualquier persona sin tener estudios universitarios previos relacionados con carreras de Salud.
La Medicina Tradicional China está basada en las energías del cuerpo, habiendo dos principales y contrapuestas, el Ying y el Yang, entre las que debe haber un equilibrio. Cuando se produce una alteración en dicho equilibrio, es cuando se sufren las enfermedades y patologías.
Nuestro cuerpo está dividido en doce canales energéticos o meridianos, y cada uno de ellos, está dividido en puntos energéticos. El terapeuta será quien determine qué canal está desequilibrado y qué determinados puntos hay que pinchar. En la acupuntura, las agujas que se emplean son finas y no inyectan ningún tipo de sustancia. Los puntos que se pinchan están a un nivel superficial, por lo que no se llega a estructuras más profundas como ligamentos o musculatura.
Una vez se pincha la aguja en el punto o los puntos que el terapeuta considere, se suelen dejar actuar durante mínimo unos 20 minutos.
Las agujas se aplican en los puntos determinados que se localizan en los meridianos, que no tienen por qué encontrarse próximos a la zona lesionada. En cambio, en la punción seca, se inserta la aguja directamente sobre el punto gatillo.
Por otro lado, cabe destacar que, mientras que la punción seca se utiliza exclusivamente para el tratamiento de puntos gatillo miofasciales, la acupuntura se emplea en múltiples trastornos, no solo dolorosos, como pueden ser respiratorios, reproductivos, ginecológicos, urinarios, digestivos, estrés, pérdida de peso o para trastornos relacionados con el tabaquismo.
Otra diferencia tiene que ver con la postura del paciente. En la acupuntura, el paciente se encuentra decúbito, acostado, mientras que en la punción seca se coloca en la posición en la que resulte más accesible la zona del punto gatillo.
Resumen de diferencias entre la punción seca y la acupuntura
| PUNCIÓN SECA | ACUPUNTURA |
| Medicina científica | Medicina Tradicional China |
| Se pincha directamente en el músculo | Se pincha en canales energéticos |
| A nivel profundo y superficial | A nivel superficial |
| Trata a nivel muscular | Trata multitud de patologías |
| Duración entre 2 y 5 minutos | Duración mínima de 20 minutos |
| Puede ser doloroso | No doloroso |
| Realizado solo por fisioterapeutas | Realizado por terapeutas de cualquier tipo |
| Sesión una vez por semana | Sesiones desde todos los días |
| Con evidencia científcia | Sin evidencia científica |
| Relajación muscular inmediata | Resultado a largo plazo |
